Polifarmácia: quando muitos medicamentos podem se tornar um problema

Resposta direta: o problema raramente é um remédio, é a soma

Polifarmácia é o uso simultâneo de vários medicamentos, o critério mais citado é cinco ou mais. Isso não significa que exista um erro em algum lugar: na maioria dos casos, cada item foi prescrito por um motivo legítimo.

A dificuldade aparece quando a lista cresce ao longo dos anos e ninguém olha o conjunto. Efeitos que se somam, interações e duplicidades podem produzir sintomas que são confundidos com "coisa da idade": tontura, sono, lentidão, confusão e quedas.

Como a lista cresce sem que ninguém perceba

• Prescrições de profissionais diferentes, cada um cuidando de uma parte do problema.
• Medicamentos iniciados durante uma internação e mantidos depois da alta sem reavaliação.
• Um remédio prescrito para tratar o efeito colateral de outro.
• Produtos de venda livre, chás, suplementos e vitaminas somados por iniciativa própria.
• Receitas antigas renovadas automaticamente, sem revisão do motivo original.
• Nomes comerciais diferentes para o mesmo princípio ativo, usados ao mesmo tempo.

Interações e duplicidades

Duas situações são particularmente comuns:

Duplicidade: dois produtos com o mesmo princípio ativo ou da mesma classe, geralmente por causa de nomes comerciais diferentes. O efeito soma sem que a pessoa saiba.

Interação: um medicamento altera o efeito do outro, aumentando o risco de efeitos adversos ou reduzindo a eficácia. Combinações que exigem atenção especial incluem vários medicamentos com efeito sedativo usados juntos, associações que baixam muito a pressão e o uso simultâneo de anticoagulantes com outras drogas que aumentam o risco de sangramento.

Nem toda interação exige mudança: parte delas é conhecida, esperada e monitorada. Quem decide o que ajustar é o médico, com a lista completa em mãos.

Sinais que merecem atenção

Sintomas que podem estar relacionados a medicamentos, mesmo que pareçam ter outra causa:

• Tontura, especialmente ao levantar da cama ou da cadeira.
• Sonolência durante o dia e dificuldade de concentração.
• Confusão, lentificação do pensamento ou queixa nova de memória.
• Quedas ou quase-quedas recentes, assunto detalhado em quedas em idosos.
• Boca seca, constipação, retenção urinária, visão embaçada.
• Falta de apetite, náusea e perda de peso.
• Inchaço nas pernas, alteração no ritmo do coração.

Quando esses sintomas aparecem pouco depois de um medicamento novo ou de uma mudança de dose, o registro dessa coincidência é uma informação valiosa para a consulta.

O que anotar em casa

1. Todos os medicamentos em uso, com dose e horário, incluindo os "de vez em quando".
2. Vitaminas, suplementos, fitoterápicos e produtos de venda livre.
3. Quando cada um começou e quem prescreveu, se souber.
4. Os sintomas observados e quando surgiram em relação às mudanças.
5. Dificuldades práticas: esquecer doses, confundir caixas, não conseguir abrir embalagens, custo alto.

Por que a revisão periódica importa

Revisar não é sinônimo de reduzir a qualquer custo. A revisão avalia, item por item, se ainda existe indicação, se a dose está adequada à função dos rins e do fígado, se há alternativa mais segura, se algum sintoma atual pode ser efeito de outro medicamento e se o esquema é viável na rotina da pessoa.

Em alguns casos o resultado é retirar um item; em outros, ajustar dose, mudar horário, trocar por opção mais segura ou até acrescentar um tratamento que estava faltando. Quando há necessidade de retirada, ela é feita de forma gradual e monitorada.

Veja mais sobre esse processo na página de revisão de medicamentos e sobre o que é avaliado em como funciona a consulta.

Nunca suspender por conta própria

Interromper um medicamento sem orientação pode ser mais perigoso do que mantê-lo. Alguns exemplos de risco: suspensão abrupta de anti-hipertensivos, de medicamentos para o coração, de anticoagulantes, de corticoides de uso prolongado e de medicações para ansiedade ou sono usadas há muito tempo.

A conduta segura é sempre a mesma: registrar o que observou, não alterar nada sozinho e levar a lista completa à consulta.

Situações agudas: confusão que começou de repente, desmaio, sangramento, falta de ar, dor no peito ou queda após mudança de medicação, devem ser avaliadas imediatamente em serviço de urgência ou emergência.

Um passo prático

Junte todas as caixas em uma sacola, inclusive vitaminas e produtos naturais, e leve à consulta. É a forma mais rápida de transformar uma lista confusa em um plano organizado. O consultório fica no Centro de Toledo (PR): endereço, horário e contato estão na página de contato.